信息化是智能電網的基本特征之一，構筑智能電網的過程，也是信息化深化建設的過程。隨著未來國家電網公司智能電網建設規(guī)劃實施、新興應用領域的不斷出現(xiàn)以及產品更新?lián)Q代需求的推動，2010-2015年我國電網信息化投資規(guī)模將保持穩(wěn)步增長。
 
        電力工業(yè)是從事電力生產和經營的工業(yè)。它是通過消耗煤炭、石油等一次性能源和水、風等可再生能源，以及核能等，獲取電能這一優(yōu)質的二次能源，并且實現(xiàn)將電能供應給廣大電力用戶的能源轉換和加工產業(yè)。由于能源是人類一切社會活動所不可缺少的重要物質，因此，電力工業(yè)和煤炭、石油等產業(yè)一樣，是向國民經濟、向社會提供電能這一基礎物質和商品的基礎產業(yè)。
 
        電力行業(yè)是應用信息技術較早和較有深度的行業(yè)之一，電力系統(tǒng)的規(guī)劃設計、基建、發(fā)電、輸電、供電等各環(huán)節(jié)均有信息技術的應用。電力企業(yè)信息化包括生產過程自動化和管理信息化。實現(xiàn)企業(yè)信息化第一步要實現(xiàn)企業(yè)生產過程自動化，通過生產一線的計算機自動控制系統(tǒng)直接采集在線生產信息，比如電力企業(yè)的電廠控制、變電站控制等，該系統(tǒng)的建設一般在與電廠、變電站建設同時得以同步建設，直接從建設資金中列支經費。
 
        電源建設投資和電網建設投資是我國電力工業(yè)資產投資的兩個主要方向。近年來，隨著國民經濟的持續(xù)健康發(fā)展，社會生產生活方面對用電數量需求和質量需求都提出了更高的要求。因此，電網建設投資連年維持在一個較高的水平。根據國家電網和南方電網公布的“十二五”規(guī)劃，在“十二五”期間我國電網建設投資總量將達到約3萬億元，其中國家電網投入約2.55萬億元，南方電網投入約4,000億元。
 
        第一階段2009年至2010年，為規(guī)劃試點階段，重點開展智能電網發(fā)展計劃，制定技術和管理標準，開展關鍵技術和設備研制，開展各環(huán)節(jié)試點;
 
        第二階段2011年至2015年，為全面建設階段，將加快特高壓電網和城鄉(xiāng)配電網建設，初步形成智能電網運行控制和互動服務體系，關鍵技術和裝備實現(xiàn)重大突破和廣泛應用;
 
        第三階段2016至2020年，為引領提升階段，將全面建成統(tǒng)一的智能電網，技術和設備達到世界先進水平。根據上述規(guī)劃及國家電網“十二五”規(guī)劃，在“十二五”期間，國家電網在電網智能化領域的投資總額將達到2,861.1億元，年均投資為572.2億元。
 
        生產過程自動化的實現(xiàn)可以顯著提高生產效率，減少生產失誤，減少工作人員，提高生產質量和數量，從而提高經濟效益。第二步是實現(xiàn)企業(yè)管理信息化，該系統(tǒng)一般在企業(yè)組建運行一段時間、生產過程自動化系統(tǒng)穩(wěn)定運行、管理體制基本穩(wěn)定的情況下開始實施。管理信息化是企業(yè)管理機關內部的信息系統(tǒng)，其信息直接由在線生產系統(tǒng)傳輸和基層單位報送，主要內容應包括機關辦公自動化、業(yè)務數據處理、共享信息查詢、電子郵件、互聯(lián)網使用等功能。